Crypt Custodian 冥府清潔工：貓咪主角的奇幻冒險

繼《Islets》與《Sheepo》等廣受好評的作品之後，獨立遊戲開發者 Kyle Thompson 再度為我們帶來一款充滿魅力與巧思的 Metroidvania 冒險遊戲《Crypt Custodian》。玩家將扮演一隻名為 Pluto 的淘氣小黑貓，在意外身亡後，被判處永遠擔任來世的清潔工。遊戲就此展開，Pluto 將揮舞他值得信賴的魔法掃帚，探索一個廣闊、奇異又迷人的冥府世界，與各式各樣的鬼魂相遇，解開他們生前的故事，並一步步揭開這個「貓咪煉獄」背後的真相。

《Crypt Custodian》最引人注目的特色之一，便是其採用了等角俯視角來呈現 Metroidvania 的核心玩法。這對於主要製作橫向捲軸遊戲的 Kyle Thompson 而言，是一次大膽且成功的轉變。這種全新的視角不僅為平台跳躍和探索帶來了新的維度，也讓戰鬥系統更添趣味。玩家將在這個「巨大且不斷分支」的來世地圖中自由探索，利用後續獲得的新能力（如空中衝刺、複製分身、靈魂出竅等）進入先前無法到達的區域，並發掘隱藏在各個角落的秘密。

掃帚揮舞間的冥府探險：核心遊戲機制

《Crypt Custodian》的核心玩法圍繞著探索、戰鬥、解謎與角色成長，並巧妙地融入了其獨特的世界觀。

俯視角下的 Metroidvania 新體驗

遊戲的地圖設計密集且充滿驚喜，鼓勵玩家四處探索。俯視角的運用讓關卡設計更具立體感，平台跳躍不再局限於左右移動，而是需要在三維空間中精準判斷。遊戲內建了提示系統，可以標示出玩家遺漏的物品，方便追求100%完成度的玩家。此外，從遊戲一開始就允許玩家快速傳送到任何已造訪過的存檔點，極大地提升了探索和回溯的便利性。

掃帚為武器的爽快戰鬥

Pluto 的主要武器是一把看似平凡卻威力無窮的掃帚，其功能類似於劍。戰鬥系統除了基本的掃帚揮擊，還包括威力強大的地面重擊、遠程攻擊以及迅捷的衝刺攻擊。遊戲巧妙地融入了彈幕射擊元素，玩家需要靈活運用跳躍和閃避來躲避敵人密集的攻擊。敵人的攻擊模式通常會有預警提示，給予玩家充足的反應時間，讓戰鬥既刺激又不失公平。

豐富的角色升級與自訂風格

隨著遊戲的推進，Pluto 將獲得各種新能力，這些能力不僅是解鎖新區域的鑰匙，也是解決謎題的關鍵。遊戲提供了豐富的升級選項，允許玩家透過收集或購買來獲得升級點數，並根據自己的喜好混合搭配，客製化獨特的遊戲風格。這些升級從簡單的屬性提升（如增加生命值、提升傷害）到更具創造性的效果（例如讓被擊敗的敵人爆炸並散佈子彈），為戰鬥和探索增添了更多策略性。遊戲中的主要貨幣是「垃圾」，玩家需要透過「打掃」來收集，這種將核心敘事（管理員的職責）與核心玩法（收集垃圾作為貨幣）緊密結合的設計，使得玩家的每一個動作都更具代入感。

獨特的解謎與輔助功能

解謎是《Crypt Custodian》中不可或缺的一環，許多能力的獲取和區域的解鎖都需要玩家動腦思考。更值得稱道的是，遊戲在輔助功能方面的設計尤為出色，提供了高度客製化的難度設置，包括調整傷害輸出、生命值、解謎時間限制等多種選項。這使得這款通常以高難度著稱的 Metroidvania 遊戲能夠被更廣泛的玩家群體所接受和享受，體現了開發者將包容性作為其設計理念核心部分的用心。

迷人又古怪的來世之旅：敘事、世界與主題

《Crypt Custodian》不僅在玩法上引人入勝，其獨特的敘事、世界觀和主題探索也同樣令人印象深刻。

Pluto 的冥府贖罪之旅

玩家扮演的黑貓 Pluto 因意外身亡，被判處在來世永遠擔任清潔工。故事始於 Pluto 與來世守護者 Kendra 的一次災難性會面，導致他被逐出「宮殿」。遊戲的目標之一便是幫助 Pluto 組織一場突襲，重新闖入宮殿，並揭開他被判罰的真相以及 Kendra 背後的秘密。

充滿魅力的奇異冥府

遊戲設定在一個既迷人又奇異古怪的來世，也被戲稱為「貓咪煉獄」。玩家會遇到許多其他「註定毀滅的鬼魂」，透過與他們交流，了解他們生前的故事以及被放逐到此的原因。遊戲中散落的「照片」等收藏品，為這些角色提供了豐富的背景故事，讓玩家可以選擇性地深入了解他們是如何來到來世的。這些關於其他鬼魂過去生活和死亡的簡短故事，雖然只有三言兩語和幾張圖畫，卻極具感染力，往往能在不經意間觸動玩家的心弦。當地的「罪人酒館」是鬼魂們的聚集地，玩家可以在此與遇到的鬼魂聊天並升級裝備。

死亡、友誼與幽默的交織

儘管遊戲的主題圍繞著動物死亡這一略顯沉重的話題，但《Crypt Custodian》卻巧妙地以「幽默古怪」的筆觸將其轉化為輕鬆詼諧的體驗。遊戲的氛圍常常是「令人振奮」和「慰藉人心」的。友誼和互助是遊戲的核心主題之一，Pluto 在旅途中結識的夥伴們將給予他莫大的支持。遊戲的文字充滿了「巧妙而古怪」的幽默感，廣受好評，為這趟冥府之旅增添了不少樂趣。

獨樹一幟的視聽盛宴：藝術風格與音樂

Kyle Thompson 的作品向來以其獨特的藝術風格著稱，《Crypt Custodian》也不例外。

手繪卡通風格的視覺饗宴

遊戲的視覺效果被描述為「手繪風格」，並從1930至1940年代的經典卡通片中汲取靈感，但又巧妙地融入了現代的流暢感，使其不會像《Cuphead》那樣具有強烈的時代復古感。角色設計可愛且討喜，Pluto 的一舉一動都充滿了貓咪的靈動與萌感。環境設計多樣，從白雪皚皚的山峰到光影斑駁的電影院，每個區域都有其獨特的氛圍。雖然有評論指出部分區域的環境設計在宏觀層面略顯單調，但在微觀層面的美術細節依然出色，例如可以看到魚兒在水中游動，薄霧在月光下的沼澤中閃爍，營造出一個引人入勝的奇幻世界。

氛圍十足的音樂與音效

遊戲的音樂由開發者 Kyle Thompson 的兄弟創作，這種持續的家族合作，為 Thompson 的遊戲系列奠定了一種標誌性的聽覺風格。原聲音樂被譽為「絕佳的背景音樂」，能夠「獨力營造出完美契合遊戲的氛圍」——時而悲傷，時而放鬆，偶爾還帶有一絲希望，與遊戲關於來世、失落與希望的主題形成了完美的呼應。音效設計同樣出色，尤其在戰鬥時，掃帚揮舞的打擊感十足，讓玩家獲得令人滿意的反饋。

獨立遊戲界的匠人：Kyle Thompson

《Crypt Custodian》的成功離不開其背後的靈魂人物——獨立遊戲開發者 Kyle Thompson。

Kyle 領軍的兄弟檔開發模式

Kyle Thompson 常駐美國俄勒岡州波特蘭，以創作廣受歡迎的 Metroidvania 遊戲而聞名。在他的遊戲開發工作中，主要由 Kyle Thompson 負責美術、程式編寫和遊戲設計等核心環節，而他的兄弟則專注於音樂創作，形成了緊密的兄弟合作模式。這種以 Kyle 為主導，兄弟二人協力的方式，展現了他們以極小的核心團隊製作出精良且廣受好評遊戲的非凡能力。《Crypt Custodian》的開發歷時兩年全職投入，其最終呈現的高完成度令人印象深刻。

不斷進化的設計風格

Thompson 的遊戲作品以其標誌性的「迷人」美學風格、引人入勝的 Metroidvania 機制、溫馨感人的敘事以及常見的動物主角和幽默元素而著稱。他的藝術風格獨樹一幟，在其多款作品中都具有高度的辨識度。更重要的是，Thompson 並不滿足於重複自己，而是不斷迭代和發展自己的設計理念。從《Islets》和《Sheepo》等2D橫向捲軸遊戲，到《Crypt Custodian》的俯視角設計，不僅是視角的轉變，更是對核心 Metroidvania 公式的演進和提煉，顯示了他不願停滯不前，勇於探索的開發精神。每一款遊戲都在前作的基礎上有所建樹，同時引入新的視角或機制，不斷打磨其作品的品質。

潛在的挑戰與考量

儘管《Crypt Custodian》憑藉其獨特的魅力吸引了廣大玩家，但在享受這場冥府清潔之旅的同時，也存在一些潛在的挑戰與值得考量的方面：

• 進階機制的學習曲線： 雖然遊戲的基礎引導做得不錯，但隨著遊戲的深入，特別是涉及到一些複雜謎題的解法以及對地圖的深度探索時，部分玩家可能會感覺到一定的挑戰性。
• 難度感知的差異： 關於遊戲難度的看法存在一些分歧。許多評論認為其易於上手，挑戰性適中。然而，也有玩家反映在特定環節（如最終Boss戰）感受到了較高的難度。遊戲提供的豐富輔助選項在一定程度上可以緩解這個問題。
• 環境設計的重複感： 雖然整體美術風格迷人，但少數評論提及部分區域的環境設計在視覺上可能略顯單調或重複。
• 缺乏重大機制創新： 對於追求 Metroidvania 類型突破性創新的玩家而言，《Crypt Custodian》可能更多的是在既有框架下的精緻打磨，而非引入顛覆性的全新概念。
• 後期回溯感： 作為 Metroidvania 遊戲的固有特性，一定程度的回溯是不可避免的。部分玩家可能會在遊戲後期對此感到略微的重複。

結論：一趟充滿溫情與驚喜的冥府清潔之旅

總體而言，《Crypt Custodian》是一款製作精良、充滿魅力且易於上手的 Metroidvania 遊戲，成功地將溫馨感人的故事與引人入勝的遊戲玩法融為一體。它不僅在 Metroidvania 類型中提供了令人滿意的探索與戰鬥體驗，也因其獨特的俯視角、迷人的美術風格、幽默的敘事以及對情感的細膩描繪而脫穎而出。

開發者 Kyle Thompson 再次證明了他作為一位高產且高質的獨立遊戲創作者的實力。《Crypt Custodian》的成功，並非源於對類型的徹底顛覆，而是對既有 Metroidvania 元素的精湛運用，並巧妙地融入了 Thompson 獨特的個人印記。這款遊戲進一步鞏固了他作為高品質獨立遊戲創作者的可靠聲譽，並為其未來的項目奠定了積極的發展軌跡。

如果你正在尋找一款既能提供經典 Metroidvania 探索樂趣，又充滿溫情與幽默，並且在視角和美術上都獨具一格的獨立遊戲，《Crypt Custodian》絕對值得你化身為冥府清潔工 Pluto，親自體驗一番。

數位版上市日期： 2024年8月27日

Steam 商店頁面： https://store.steampowered.com/app/2394650/Crypt_Custodian/

GOG 商店頁面： https://www.gog.com/game/crypt_custodian